据英国《金融时报》12月9日报道，由于页岩气的繁荣带来了成本优势，美国化工行业正计划大幅增加化学品的出口。美国化学理事会及行业协会预计会在本周宣布，随着投资海外市场新产能的兴起，美国化学品的出口在未来五年内将上涨45%。

美国已从2011年时的化学品净进口国转变为今年预测约有27亿美元净出口额的国家，并且美国化学理事会预计这一数字到2018年将上升至近300亿美元。除去约400亿美元药品的赤字，这将表明美国在五年内将拥有约680亿美元创纪录的盈余。

页岩革命已使美国液化天然气的生产走向繁荣，因其可作为诸如乙烷等化学物质的化工原料，导致化学品价格大跌。乙烷价格已经从2011年的每加仑91美分下降到今天的每加仑约26美分。同时，美国生产商的电力成本只有欧洲价格的的一半，天然气成本也只是欧洲的三分之一。

2000年代中期，当时美国是世界上制造化学品最昂贵的地区之一，而今天其化学品价格却相当便宜，却仅高于中东地区。美国公司在中东四处游荡、持碗乞讨的往日一去不返，现在这一情况发生了戏剧性的转变。

据美国化学理事会称，国际化工品公司已宣布价值约910亿美元的 136项计划中或有可能的投资项目，其中有一半投资项目是由非美国公司提出。投资新产能的美国集团有埃克森美孚、陶氏化学、雪佛龙等，但即使来自亚洲和中东地区的生产商，如台湾的台塑集团及沙特阿拉伯的沙特基础工业公司，也一直在美国寻找项目。

在美国化学理事会首席经济学家Kevin Swift说：“美国已成为世界上化工制造投资最具吸引力的地方。我们的国家正准备从国外竞争者手中抢占市场份额。”此前，欧洲化学品生产商已宣布裁员、关闭工厂、暂停对一些企业的出口，部分原因即由于美国竞争对手的廉价成本优势。此外，陶氏和其他一些公司已经商讨遏制美国液化天然气的出口，从而确保其能源成本优势得以保留。王丽